Liubliana: La capital tranquila de Eslovenia
Llegué a Eslovenia, precisamente a Ljubljana, en una fría tarde de fin de noviembre. Zagreb había sido mi último destino y, desde allí, tomé un bus que me llevó hasta este país, el cual marcaría el final de mi primera etapa en Europa del Este. El viaje había sido largo, y ya comenzaba a sentir la necesidad de cerrar esa etapa antes de volver a Italia, más precisamente a Nápoles, para tomar el vuelo hacia Argentina y pasar las fiestas con familiares y amigos.
No me demoré mucho en la ciudad, ya que mi estancia no estaba pensada para ser larga. Me hospedé en un hostel en el centro de Ljubljana y, tan pronto como pude, salí a recorrer. Había recibido varias advertencias de amigos viajeros: "Ljubljana no es nada especial", me dijeron, pero antes de juzgarla prefería verla con mis propios ojos. Y, para ser honesto, un poco de razón tenían. La ciudad no tiene el brillo arrollador de otras capitales europeas, pero tiene su carácter. Recorrí un par de calles céntricas, el casco antiguo, y me encontré con algunos monumentos históricos que daban un aire solemne a la ciudad. Uno de los más destacados es el Castillo de Ljubljana, que se encuentra en una colina mirando hacia toda la ciudad. Este castillo medieval ha sido restaurado varias veces a lo largo de los siglos y ahora es uno de los principales puntos turísticos, con su impresionante vista panorámica y exposiciones dentro de sus muros. Otro punto interesante fue el Puente Triple, una estructura que conecta las dos partes del casco antiguo, rodeado de tiendas y cafés. El diseño del puente es único, compuesto por tres puentes en paralelo, que hacen que el paseo por allí sea bastante pintoresco. Y, por supuesto, no se puede dejar de mencionar la Plaza Prešeren, que es como el corazón de la ciudad, con su famosa estatua dedicada al poeta nacional esloveno France Prešeren, situada justo frente al Puente Triple.
Edificio del Palacio Presidencial en el centro histórico de Liubliana
Casa con arte callejero en el barrio Metelkova Art Center de Liubliana
Así transcurrió mi primera tarde en Ljubljana, caminando lentamente y sin prisas por la ciudad. Al día siguiente debía organizar mi viaje a Bled, pero tenía un día extra para seguir explorando. Sin embargo, el ambiente en el hostel no ayudaba mucho a la hora de buscar algo más de información. Hice algunas preguntas y nadie me prestó ni un segundo de atención. Un mal ambiente, la verdad. Decidí, entonces, salir a caminar sin rumbo fijo, a perderme un poco en las calles. Y fue así, sin querer, que encontré el Metelkova Art Center, un lugar verdaderamente espectacular. Este centro artístico, que funciona como un espacio alternativo, está en una zona que solía ser un cuartel militar y, a partir de los años 90, fue tomado por un grupo de artistas y activistas. Hoy en día, Metelkova es una especie de laboratorio urbano de arte libre, lleno de murales, instalaciones y grafitis, que reflejan una vibrante escena creativa. Además, tiene canchas de baloncesto y vóley callejero, que convierten el lugar en un punto de encuentro para los jóvenes de la ciudad. Este centro es mucho más que un espacio artístico: representa la resistencia de una comunidad que busca, a través del arte, cuestionar las normas sociales y promover la libertad de expresión. Para los habitantes de Ljubljana, Metelkova es un símbolo de identidad y creatividad, un sitio que reivindica su historia rebelde y alternativa.
En Metelkova, un grupo de chicos locales me invitó a un partido de baloncesto. Aclaré que mis habilidades en ese deporte eran bastante limitadas, pero acepté el desafío. Entre risas y algunas jugadas torpes de mi parte, pasamos un buen rato. Después del partido, nos sentamos a tomar unas cervezas mientras me contaban sobre su vida en Ljubljana. Me hablaron del estilo de vida en la ciudad, de cómo la rutina diaria puede resultar monótona para muchos, de la calma que caracteriza la capital, aunque también de sus espacios para la diversión y el escape. Fue interesante escuchar sus historias, tan diferentes de las que había escuchado en otros lugares.
Candados en el Puente de los Carniceros sobre el río Ljubljanica en Liubliana
Panorámica de la ciudad de Liubliana
Más tarde, volví al hostel para darme una ducha rápida y me uní a tres huéspedes que me habían invitado a cenar: MJ de Corea del Sur, Safy de Egipto y Patrick de Irlanda del Norte. Juntos fuimos a un pequeño restaurante económico, en el que probamos el jota, un guiso tradicional esloveno que combina frijoles, chucrut y cerdo. Era un plato reconfortante, con una mezcla de sabores bastante particulares. Nos reímos mucho durante la comida, compartiendo historias de nuestros respectivos países y destinos, pero al final la noche pasó rápido. Al día siguiente, temprano por la mañana, debía partir hacia Bled.
Y así terminó mi paso por Ljubljana. La verdad, no fue ni bien ni mal, una de esas ciudades que no te dejan ni frío ni caliente. No tiene un encanto desbordante ni tampoco un gran déficit. Es de esas ciudades que se quedan en un punto medio: no te arrebatan el aliento, pero tampoco te decepcionan. Tiene una vibra tranquila, pero le falta ese algo especial que te haga querer volver. Es una ciudad que no busca deslumbrar, pero tampoco tiene grandes fallos. Quedó como un paréntesis en mi viaje, algo que no fue trascendental, pero que tuvo su encanto propio en ese ir y venir entre las ciudades más grandes de Europa. La ciudad, se puede describir perfectamente con la celebre frase de mi amigo el Chino, "no está bien, tampoco está mal, pero tampoco está tan bien".".
Arte callejero en el barrio Metelkova Art Center
Mural Gueto Sculture en Metelkova
Edificio con arquitectura característica de la ciudad de Liubliana
